Чилоэ – один из самых загадочных островов Латинской Америки. Расположенный в двух километрах от материкового Чили, долгое время он сохранял независимость от испанской колонии. Населяли его индейцы мапуче, упорно сопротивлявшиеся порабощению и насильственной христианизации. Впрочем, когда остров всё же был колонизирован, власть испанцев сохранялась тут дольше всего, даже после объявления независимости Чили. Удалённость острова от административных центров делала его привлекательным и для иезуитских священников, пытавшихся строить здесь утопическое общество на базе христианских ценностей. Священники обучали индейцев грамоте и наукам, а также построили на Чилоэ полторы сотни деревянных церквей. Европейские верования тесно перемешались с индейскими, создав причудливую и самобытную культуру острова. Остров живёт легендами и мифами – этакий южноамериканский Буян. Постоянно моросящий дождь и низкие угрюмые облака придали этим легендам мрачный оттенок. 
Влажный климат острова оказал влияние и на архитектуру здешних поселений. Стены большинства домов покрыты как чешуей деревянными плитками из дерева алерсе. Это долгоживущий род кипариса. Отдельным экземплярам алерсе по 5 тысяч лет, они считаются самыми старыми деревьями в мире. Такая древесина практически не гниет, легко выносит сырость, а потому стоит очень дорого. Сейчас вырубка алерсе запрещена, все-таки вырастить пятитысячелетнее дерево гораздо труднее, чем срубить. Большинство традиционных домов на Чилоэ построено ещё до запрета. Их особенность в том, что они не тонут. Если островитянин переезжает, то нередко делает это вместе с домом. На бревенчатых катках дом подтягивают к берегу и спихивают на воду, а потом транспортируют как барку к новому месту.Главные сокровища островной архитектуры – деревянные иезуитские церкви, при постройке которых использовались не гвозди, а деревянные клинья. Каждая церковь уникальна: одни удивляют изящностью форм, другие со стороны больше напоминают армейский барак, но «рыбья чешуя» внешней отделки остается их неизменной особенностью.
Островитяне – потомки мапуче и белых колонистов – народ суеверный. Мифология Чилоэ насчитывает 56 уникальных персонажей: от Кучивилу - свиньи со змеиным хвостом, до Инвунче – уродца с вывернутой головой и третьей ногой растущей из спины. Если же считать все разновидности чудищ, то их в общей сложности 96. И кто на Чилоэ сможет с уверенностью сказать, что никаких чудищ не существует?В лесу живёт уродливый карлик Трауко, соблазняющий жен моряков, отчего они неожиданно для находящихся в отлучке мужей беременеют. А в море обитает нагая красавица-блондинка Пинкоя, дочь морского короля, увлекающая и губящая мужчин. Но самое страшное для моряка – встретить Калеуче, корабль-призрак с висящими на вантах мертвецами. Калеуче появляется ночью, светится в темноте и способен с необычайной скоростью плыть как по поверхности моря, так и под водой. За штурвалом Калеуче стоит сам Эль Брухо – колдун, умеющий летать и питающийся кровью девственниц. Встреча с кораблем-призраком сулит морякам неминуемую гибель, хотя, если знать как задобрить мертвецов, то можно отправиться с ними к глубинам морского дна и увидеть хранящиеся там несметные сокровища. Главное потом – сохранить эту тайну и никому не рассказывать. Иначе рассерженные мертвецы найдут болтуна и сделают его постоянным членом своей зловещей команды.
Рыболовную индустрию острова контролируют русалки – от них зависит, будет ли успешен улов или нет. Поголовье скота регулирует летающий монстр Пьючен, высасывающий кровь у заблудившихся коров или овец. Пьючен может менять свою форму и принимать вид своих жертв. Но чаще оборачивается крылатым змеем, издающим пронзительный свист перед тем как спикировать на выбранное животное. Справиться с Пьюченом может только мачи – знахарка, из тех что до сих пор сохранились на острове и лечат крестьян настоями из трав.
Подробное описание каждого чудища хранится в городском архиве.
- И что, люди действительно верят в эти сказки? – спросил я у архивариуса, благообразного старичка в очках.
- Нет, конечно! Никаких чудищ не существует, – покачал головой старичок, и, подумав, добавил. – Сейчас не существует. Раньше-то были...