Великая империя инков, занимавшая территорию от Эквадора до Чили, и владевшая знаниями недоступными сегодня, была полностью уничтожена испанцами во время завоевания Нового мир

Город расположен на высоте около 2400 метров над долиной реки Урубамбы. Размер Мачупикчу не слишком велик – около двух сотен зданий и сооружений плюс устроенные на склоне горы террасы для возделывания сельскохозяйственных культур. С основной империей Мачупикчу соединяла сеть пешеходных дорог. Инки так и не изобрели колеса и до встречи с испанцами не знали лошадей, но строили прекрасные мощёные дороги, по которым можно было перевозить грузы на спинах выносливых лам. Горные дороги строили ступенчатыми, а через реки перебрасывали навесные мосты. Часть этих дорог сохранилась и сегодня и известна как inca trail или «путь инков». При наличии желания и времени, по ним и сейчас можно пройти. Несмотря на крушение древней империи ещё в XVI веке, её дороги продолжали использоваться.
О существовании заброшенного города инков хорошо знали перуанские крестьяне, жившие неподалёку. Но для западного мира Мачупикчу открыл лишь в 1911 году американский археолог Хайрам Бингем. Именно в его честь назван самый дорогой поезд, доставляющий в горы туристов по специально выстроенной железной дороге из расположенного в ста километрах поодаль города Куско. Эта бывшая столица империи инков жи

В отличие от современных людей инки жили не сражаясь с природой, а подстраиваясь под неё. Они умело использовали особенности ландшафта местности и эффективно решали проблемы сейсмоустойчивости собственных зданий. Архитектура инков поражает воображение. Тщательно обтесанные и подогнанные друг к другу камни скреплены смолой, но удерживаются в первую очередь собственным весом. Дверные и оконные проемы сделаны в форме трапеции. На шаткой поверхности человек для сохранения равновесия расставляет ноги – этим принципом пользовались и древние строители. Стены, как огромные головоломки-пазлы, сложены из блоков причудливой формы и были способны выдержать мощные подземные толчки.
Тайны Мачу-Пикчу не раскрыты до сих пор. Для кого он был построен? Какую роль играл в жизни империи? Некоторые историки считают, что город был обитаем с XII века. В доказательство они приводят найденную здесь керамику и предметы быта. Другие утвержда

Однако остаётся слишком много нерешённых вопросов. Почему камни при определенном положении солнца отбрасывают тень в виде животных и других священных символов? Как инки перемещали 10-тонные гранитные плиты? Выращивали ли они что-нибудь на горных террасах? Вроде бы, в почве нашли семена, но сложная ирригационная система так и не была достроена.
Нынешние перуанцы – потомки двух цивилизаций: древней инкской и более поздней испанской. Большинство из них католики, они говорят по-испански, голосуют на выборах и почитают западные ценности. Однако в сердцах у них до сих пор сохранилась гордость за своё великое прошлое, символом которого остаётся затерянный в горах таинственный город Мачупикчу.
Для журнала "Всемирный следопыт"