Самый впечатляющий из каскадов называется «Глотка Дьявола» (Garganta del Diablo) — это полукруглый обрыв длиной 700 метров. По этому каскаду проходит граница между Бразилией и Аргентиной, определенная так в начале ХХ века.
С тех пор две страны не прекращают спорить между собой – чья часть водопада лучше? Аргентинский участок больше по размеру, бразильский – по словам его хозяев, красивее. С обеих сторон водопад окружен национальными парками, в которых всегда можно увидеть диких животных: птиц, обезьян, игуан, черепах. Над Игуасу летает бразильский вертолёт с туристами, нервируя животных аргентинской части парка. Исполненные патриотических чувств животные с бразильской стороны, наоборот радуются за то, что катающиеся на вертолёте туристы укрепляют экономику Бразилии. На аргентинской стороне над водопадом проложили пешеходные мостки, длиной более двух километров. Посетители прогуливаются прямо над бурлящим потоком, а иногда спускаются вниз и катаются на лодках, подплывая к водяной завесе вплотную. С бразильской стороны тоже приплывают лодки с туристами, к счастью до водных баталий дело не доходит, лодочники обеих стран обходятся тем, что макают в водопад отдыхающих иностранцев.
Игуасу – раскрученная достопримечательность, туристы валят валом. Правительство Аргентины сдало свою часть водопада в аренду коммерческой компании, а та запретила делать снимки для публикации, чтобы заработать на продаже лицензий для съемки. Служители парка подозрительно приглядываются к туристам: а не слишком ли дорогая камера, не профессиональная ли?.. На площадке главного каскада стоят складные лесенки. Вас с готовностью сфотографируют на фоне водопада вашей же камерой. Но влезть на лесенку и самостоятельно снять водопад запрещено. Впрочем, фотографировать стоя над водопадом и без того непросто. Мощь падающей воды такова, что брызги висят в воздухе и могут вымочить одежду и аппаратуру в считанные секунды. А воздушная волна, как утверждают, вообще может сбросить незадачливого фотографа в пропасть.
Первым туристом, увидевшим Игуасу, был испанский конкистадор дон Альваро Нуньес Касесо де Вака, в 1541 году искавший золото в южноамериканских джунглях. Теперь падающий со скального уступа поток воды сам приносит монеты в казну, причём сразу двух государств. Единственная незадача – иногда водопад на некоторое время умирает. Несколько раз в столетие река Игуасу пересыхает, да так, что с обрыва едва ли падает хотя бы несколько капель. В такое время единственная влага в округе – это слёзы хозяев водопада – бразильцев и аргентинцев, переживающих за своё разделённое границей природное чудо.
Для журнала "Всемирный следопыт"