Рональдиньо – гигантская африканская сумчатая крыса (cricetomys gambianus – по-латыни). Гигантский «крысетомис» (около метра от кончика носа до кончика хвоста) – профессиональный сапер, работающий на минных полях Мозамбика.Использовать крыс для поиска мин придумали в бельгийско-танзанийской исследовательской организации АПОПО, основанной в 1998 году при финансовой поддержке правительства Бельгии. Уже много лет на минных полях наравне с людьми трудятся собаки, чей нюх гораздо эффективнее металлоискателей. Но крысы? Африканская сумчатая крыса (названная так из-за защечных сумок, в которых переносит еду) – ночное животное. Она слабо видит, зато прекрасно слышит и обоняет. На этом построена тренировка. 6 недель от роду крысу начинают кормить со звуком щелчка. Позже привычный звук раздается лишь тогда, когда крыса обнаруживает запах взрывчатки. Чтобы прокормить себя умное животное начинает искать этот специфичный запах. Тренировка длится от 8 месяцев до года. После этого крыса становится сертифицированным специалистом по разминированию. Она способна за метр унюхать и металлическую мину, и пластиковую, и гранату, и даже простой патрон.
Главная тренировочная база расположена на территории Сокоинского аграрного университета (Sokoine University of Agriculture) в Морогоро в Танзании, но основная работа ведется в соседнем Мозамбике. После 16 лет гражданской войны там осталось изрядное количество мин и неразорвавшихся снарядов. Война началась в 1975 году, сразу после обретения Мозамбиком независимости. Схватились две партии: правящая социалистическая FRELIMO (Фронт освобождения Мозамбика), поддерживаемая СССР, и противостоящая ей ультраправая RENAMO (Движение сопротивления Мозамбика), поддерживаемая Южной Африкой и Родезией (ныне Зимбабве). В результате «сопротивления освобождению» погибло свыше 900 тысяч жителей, 5 миллионов стало беженцами и множество – калеками. Обе воюющих партии минировали подходы к своим позициям, пока не заминировали всю территорию страны. По оценкам разных СМИ и общественных организаций в земле Мозамбика хранится от 500 тысяч до миллиона единиц мин и снарядов. Реальное количество подсчитать невозможно, а страдают в первую очередь крестьяне, порой не имеющие возможности не только возделывать поля, но даже просто прогуляться за пределами собственной деревни.
В отличие от своих маргинализированных родственников, обитателей городских трущоб, африканская сумчатая крыса живет долго – в неволе до 8 лет. До пенсионного возраста, который наступает в 6-7 лет, крыса может успешно работать. Ее удивительный нюх и сравнительно небольшой вес (от 1 до 1,5 кг), предохраняющий от срабатывания противопехотной мины, делают работу маленького сапера необычайно эффективной.Из Танзании в Мозамбик приезжают профессионалы, способные работать в «боевых» условиях. Но даже им требуются постоянные тренировки, чтобы не утратить навык. В мозамбикской деревне Чамане построен полигон для тренировок. Примерно гектар земли разбит на квадраты 10x10 метров. На каждом закопано по 2-3 мины. В реальных условиях чтобы очистить такой участок саперу с металлоискателем раньше требовалось до трех дней. Сегодня команда из крысы и двух тренеров-«крысоводов» тратит не более получаса. Тренера растягивают над участком трос, к которому цепляют поводок с крысой. Крыса бежит вперед и обнюхивает полосу шириной в полметра. Если ничего подозрительного не обнаружено, то добежавшую до конца участка крысу разворачивают обратно, делают шаг в сторону и начинают проверку следующей полосы. Когда крыса ведет себя нестандартно: волнуется, крутится на месте, роет землю – это сигнал, мина здесь. На тренировке люди точно знают, где спрятана мина, и за хорошую работу вручают грызуну награду: арахис или кусочек банана. Во время настоящей работы крыс не награждают. Точное местонахождение мины неизвестно. И стоит мохнатому саперу один раз ошибиться и получить за это награду, как хитрое животное начинает жульничать и сигнализировать о наличии мин там, где их вовсе нет.
Команда выезжает на поле дважды в день: в 6.30 или в 16.00, чтобы избежать дневной жары. Ночные грызуны терпеть не могут яркое солнце – у них обгорают нежные розовые ушки, может даже развиться рак. Поначалу это казалось неразрешимой проблемой, ведь работать с минами ночью невозможно. Решение оказалось простым – перед выездом на поле, чувствительные уши смазывают обычным кремом от загара.Сейчас в АПОПО работают 35 лицензированных крыс-саперов и 50 человек сотрудников. Чтобы ускорить процесс поиска пробуют новый способ работы: один человек – одна крыса. Тренер удерживает животное на шнурке, прикрепленном к удочке, отчего вся конструкция напоминает живой металлоискатель, который сам знает, где искать.
Крыса Фиби не очень-то хочет работать. Она останавливается, начинает вылизывать себя, пытается ловить жука или вовсе удрать с площадки.
– Это потому, что сегодня понедельник, - защищает Фиби ее тренер молодой танзаниец Джаред Мкумбо. – В понедельник им всем тяжело работать. Слишком уж хорошо кормят в выходные.
Животные отличаются по работоспособности. По статистике из 10 тренируемых крыс – 7 успешно проходят испытания, а 3 – не очень, слишком медлительны, не могут сконцентрироваться. Нерадивых работников «увольняют в запас» – оставляют для получения потомства. Профессионалам не до размножения – надо трудиться. Все как у людей: или карьера или личная жизнь.
Как правило, крысы не устают от рутинной работы. В этом их преимущество перед собаками. Собака слишком радуется найденной мине и на некоторое время теряет способность работать. Да и найденную мину тут же нужно обезвреживать, чтобы не допустить взрыва. Крыса же не подвергается опасности и сохраняет сосредоточенность в работе. Ее цель – заработать как можно больше орехов или бананов.
Еще одно преимущество крыс – они не привязываются к одному хозяину и могут работать с кем угодно. Стоимость тренированной крысы сравнительно невелика – 2000 долларов США, а транспортировать ее совсем легко – в пластиковом контейнере с опилками.На базе АПОПО мохнатые работники живут с комфортом. У них отдельные клетки с автоматическими поилками. В каждой клетке напоминающий пустую тыкву глиняный шар – спальня. Во дворе огорожены игровые площадки – спортзал для крыс – с толстыми ветками, по которым можно прыгать и гоняться друг за другом после работы.
Крысы-саперы ищут мины в Мозамбике с 2004 года. Работают в провинциях Газа, Манике, Иньямбане, очищают подозрительные участки во время строительства дорог. На задании им помогает бронированный экскаватор. Вместо ковша приспособлен нож для резки кустов. Экскаватор подготавливает территорию – очищает от лишней растительности. Землю разбивают на квадраты, протягивают маркировочные шнуры, очищают узкие дорожки для прохода. Каждый квадрат проверяют дважды: следом за первой крысой пускают вторую. Подозрительные места отмечают прищепками на маркировочных шнурах. В конце дня, после проверки этих мест сапером с миноискателем, все найденные мины взрывают.
Министерство обороны Мозамбика предоставляет АПОПО свои склады для хранения взрывчатки. На этом поддержка заканчивается – у правительства как всегда нет денег.
- В Африке разминированием занимается не армия, а западные неправительственные организации. Армия только устанавливает мины, – говорит Лоренс Комбане, 30-летний тренер-крысовод из Морогоро. Лоренс участвует в проекте с самого его зарождения. Первые опыты молодых танзанийских студентов и их бельгийских руководителей окружающие не воспринимали серьезно – в Африке крыс традиционно считают или вредителями, или питательной добавкой к скудному дневному рациону. Теперь Лоренс с гордостью носит футболку фан-клуба их организации – «Крысы-герои».
– У всех способов поиска противопехотных мин есть недостатки, – говорит он. – Металлоискатели не отличат мину от ржавого гвоздя. Бронированные бульдозеры эффективны только на ровной поверхности. Собаки быстро устают, а если ошибаются – то взлетают на воздух. А крысы работают качественно и чем больше мин – тем успешнее.Эффективностью работы АПОПО заинтересовались в соседних с Мозамбиком странах. Сейчас организацию приглашают работать в Анголу и Конго. Обсуждают возможность поиска мин и на территории бывшей Югославии. Правительство Мозамбика тоже довольно – и в пику западным СМИ с их «миллионом мин и неразорвавшихся снарядов» надеется скоро приобрести для страны статус «свободной от мин».
Сами же специалисты АПОПО продолжают исследования. Их крысы уже умеют не только искать взрывчатку, но и диагностировать по образцам слюны серьезные инфекционные заболевания, такие как туберкулез. Крыс также учат искать пострадавших под завалами обрушенных зданий после землетрясений. Спасенные ими люди наверняка согласятся: эти крысы – действительно герои.
Для GEO, 2008